陈天资又名陈汝学,号石冈。生于明正德年间饶平县宣化都上里(今大埕镇上东村)。明嘉靖十年(1531年)登辛卯科举人,十四年(1535年)登乙未科进士,钦选为户部给事中(正五品)。出任叙州(今四川省宜宾市)知府,二十九年升辽东道监察道员(正四品)。在任时曾上疏请开登州海禁,升山东右布政使。后调任湖广左布政使(从二品)。政绩卓著,所至都以名宦载入当地史志。嘉靖三十三年致仕归乡时,钦赐进阶为一品,并敕封为真乐翁,建一品恩光坊。一生留心文献,归里后,约同下湾吴少松相与采辑旧闻,搜罗遗逸,编篡成《东里志》,手抄本共8册,20多万字,是潮汕地区现存地方志中最早的一部,为史学家所推崇,并为历代编篡地方志所广泛借鉴、运用,并提供重要史料。主要著作有《石冈集》。