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薛稷

[唐][公元649年－731年，初唐四大书法家,唐朝宰相]

薛稷（649～713）字嗣通，中国唐代画家，书法家。生于唐太宗贞观二十三年（649），卒于睿宗先天二年（731）。字嗣通，蒲州汾阴人（今山西）。唐代著名楷书家，中国唐代书法家、画家。字嗣通，蒲州汾阴(今山西省万荣县)人。睿宗时任黄门侍郎、参知机务，历官至太子少保、礼部尚书。后因预知窦怀贞谋害玄宗事，被赐死于狱中。薛稷工书法，其外祖父魏徵家收藏书画甚多，薛稷用心观摩学习，从中获益颇多，特别对褚遂良书法墨迹更是锐意学习，穷年忘倦，遂自成家，与虞世南、欧阳询、褚遂良并列为初唐四大书法家。薛稷能画人物、佛像、树石、花鸟，尤以画鹤著名。他当时在长安、洛阳及四川等地留下不少画迹，在秘书省壁所画鹤与贺知章草书、郎余令画凤等各称一绝。他所创屏风六扇鹤样也为人传摹效仿。直到五代黄筌出现以前，薛稷画鹤一直被人公认为是难以超越的精湛技艺，可惜作品未流传下来。

薛稷曾祖即隋代著名文学家薛道衡，官至内史侍郎。祖父薛收，仕唐为记室参军，封汾阴县男。从父薛元超，唐中书令兼左庶子，加金紫光禄大夫。薛稷出身官宦世家，本人亦仕途显达，武则天朝举进士，累迁礼部郎中、中书舍人。唐中宗景龙末年(709年)，任谏义大夫、昭文馆学士。其时唐睿宗李旦尚未登基，与薛稷关系很好，将女儿仙源公主嫁给了薛稷之子薛伯阳，二人结成儿女亲家，过从甚密。景云元年(710年)，李旦甫登帝位，即刻升迁薛稷为太常少卿，以后累迁中书侍郎，转工部、礼部尚书，复以翊赞之功，封晋国公，赐实封三百户，加赠太子少保。唐睿宗还经常召薛稷入宫参赞政事，一时恩遇，群臣莫与为比。可惜好景不长，唐玄宗即位后，因太平公主与窦怀贞等人密谋政变，事泄被杀。薛稷以知情不报，亦被赐死，享年65岁。

薛稷为人好古海阔，辞章甚美。政事之余，专力于书画艺术。当时虞世南、褚遂良二人书法妙绝，海内翕然宗法。薛稷外祖魏徵为初唐名臣，家富收藏，其中虞、褚墨迹颇多，薛稷得以日久观摩，进而“锐意模学，穷年忘倦”，最终学成，名动天下。窦泉《述书赋》中说：“(陆)柬之效虞．疏薄不逮；(薛)少保学褚，菁华却倍。”给了他很高的评价。此外，薛稷还曾向精于草隶的舅父魏叔瑜学习草书，世称“前有虞、褚，后有薛、魏”。后世于是把薛稷与欧阳询、虞世南、褚遂良并列，称之日“初唐四大书家”。薛稷的隶书、行书俱入能品，“章草书亦其亚也”。其书法特色是“结体遒丽”，“媚好肤肉”，被人形容为“风惊苑花，雪惹山柏”，充满了诗情画意。因为薛稷的书法能够很好地继承褚遂良的笔法和风格，“可谓河南公(褚遂良)之高足，甚为时所珍尚。”所以，当时就有“买褚得薛，不失其节”的说法。唐代李嗣真在《九品书人论》中更将薛稷的真书、行书列为第一。在学习继承褚遂良书法风格的同时，薛稷又有所发展创造，由此形成了他个人融隶入楷，媚丽而不失气势，劲瘦中兼顾圆润的书风，发展了初唐书法劲瘦媚丽而又圆腴挺拔的时代风格，并给后世以影响，赢得人们由衷的赞美。史载薛稷曾经为普赞寺题额，三个大字，各方径三尺，笔画雄健，结构劲挺。唐代大诗人杜甫写诗赞道：“仰看垂露姿，不崩亦不骞。郁郁三大字，蛟龙岌相缠。”他的书法作品还有《中岳碑》、《洛阳令郑敞碑》、《信行禅师兴教碑》、《升仙太子碑》、《佛石迹图传》等，其中颇不乏历代公认的书法精品。