韦云起(?~626年),唐初地方官吏。雍州万年(今陕西西安市)人。他在隋文帝开皇中以明经中第,任符玺直长。一次,隋文帝问他朝臣中有何不同意见,他生性耿直,说话不避当事人。当时,兵部侍郎柳述同在文帝面前,云起却说柳述骄纵,不适宜任兵部侍郎,只是因为他是公主的女婿,因而身居要职。这样,天下人会说皇帝任人不择贤,重私情。隋文帝听了,认为他的话有理,便对柳述说,韦云起的话是你的良药,你应当以他为师友。仁寿初年,文帝下诏命朝臣推荐有才能的人。柳述即推荐韦云起,被授通事舍人。
隋炀帝大业初年,他改任通事谒者。他向炀帝上疏说,朝廷中山东籍(指太行山、崤山以东地区)人多,他们结为-,互相吹捧,欺上瞒下。并列举了这些人的名单。炀帝命大理寺审问,结果免官11人。
契丹部落出兵攻隋之营州(今辽宁朝阳市),炀帝诏命韦云起监护突厥兵去抵抗。突厥的可汗配给他骑兵二万,他命分四路潜近契丹军营,以偷袭击败契丹军。但他在俘获契丹人后,杀了男子,虏其妇女,当是受谴责,而隋炀帝却很赞赏,擢他为治书侍御史。他奏劾内史侍郎虞世基,反被大理卿郑善果奏劾,因而降为大理司直。隋炀帝南下江都,他告假北归长安。
617年初秋,李渊父子领兵渡过黄河,进驻大荔(今陕西大荔县),他前住谒见李渊,被李渊纳为幕僚。十一月,李渊攻破长安,拥立隋代王杨侑为恭帝,自任大丞相,统辖军政大事,云起被授司农卿,封阳城县公。次年五月即武德元年(618),李渊逼恭帝让位当了皇帝,建立了唐王朝。加授韦云起上开府仪同三司衔,掌农圃监事务。
当时,唐王朝初立,在它的四周存在着几支量较强大的武装势力,都在虎视着关中。李渊父子要统一全国,必须逐个消灭他们,怎么实现这个战略目标,首先必须制定一个符合形势的战略部署计划,李渊也曾派世民、建成领兵东攻中原,但韦云起上表劝谏,他说:“国家承丧乱之后,百姓流离,未获安养,频年不熟,关内阻饥,京邑初平,物情未附,鼠窃狗盗,犹为国忧。周至、司竹园(在今周至县东南)余氛未殄;兰田、谷口,群盗实多。朝夕伺间,极为国害。虽京城之内,每夜盗发。北有师都,连结胡寇,斯乃国家腹心之疾也。舍此不图,而窥函、洛,若师出之后,内盗乘虚,一旦有变,祸将不小。臣谓王世充远隔千里,山川悬绝,无能为害,待有余力,方可讨之。今内难未弭,且宜弘于度外。如臣愚见,请暂戢兵,务穑劝农,安人和众,关中小盗,自然宁息。秦川将卒,贾勇有余,三年之后,一举便定。今虽欲速,臣恐未可。”他对周围的形势有比较清醒的认识,主张先巩固根据地,不主张立即攻打王世充。他的观点与秦王李世民的观点基本一致,所以,李渊父子采纳了他的意见,取消了立即出兵东进的打算。
这时,北部的突厥力量较强,乘虚南侵。李渊命韦云起统辖豳、宁以北九州兵马事,抵御突厥南侵。四年正式授他为西麟州(故治在今陕西麟游县西)刺史,仍保留司农卿之职。当年秋,李孝恭奉命东攻萧铣,李渊调韦云起代李孝恭任夔州(今四川奉节县)刺史,后又转任遂州(故治在今四川遂宁县)都督,他在边地,善于安抚少数民族人民,后迁任益州行台民部尚书、兵部尚书。他与行台仆射窦轨关系不睦。
武德九年(626)六月四日,秦王李世民为与兄李建成争夺皇位继承权,发动了玄武门事变,皇太子李建成被杀。当时韦云起的弟弟和堂弟均在皇太子的东宫任职,秦王府兵马在洗劫东宫时二人同时被杀。李世民命将此事告韦云起,但窦轨借机诬陷韦云起谋反,将他杀死在益州,李世民对此亦未加追究。
同年(公元626年)去世的名人: